The Pair of Mismatched Socks
English version
We could begin by defining what peace education means: “Peace education is a pedagogical approach that seeks to foster in individuals, especially from an early age, attitudes, values, and skills that promote the non-violent resolution of conflicts, harmonious coexistence, and respect for human rights. It promotes a culture of peace through the development of empathy, cooperation, social justice, and intercultural understanding, both in school and community settings.”
For us as early childhood teachers though, this definition is too broad. The great challenge is how to translate these words to the level of these young children who learn through their senses and emotions. I had been thinking about this for a long time and needed to find a simple and effective way to convey it. One day, while getting dressed in a hurry, I put on a pair of mismatched socks, one dark green and the other dark blue. Because I was in a rush, I didn't notice that they were different. When it was time for the morning greeting, a three-year-old girl approached me, pointed to my socks, and said, "Michy, your socks aren't the same!" I looked at them, smiled, and said, "The thing is, Michy was in a big hurry today and didn't realize I grabbed different socks." Everyone was curious and smiling at this. Then there was a moment of silence, and an interesting thing happened: like a light bulb going off in a dark room, suddenly everything became clearer and brighter. This girl, who had noticed that my socks were different colors, said to me, "Michy, look, that sock is the color of the flowers on my shirt, which is green!" Another child said, "The blue of your sock is the color of my shoe!"
I remained silent, knowing I had to respond to what was before me, and I said, "Children, we've discovered something exciting; these socks aren't the same, but they are the same in the colors you have in your clothes." It's difficult to explain the pleasure I felt as I watched their faces reflect on what they were seeing and what they had said. This little girl concluded with something short, but with the most profound meaning I had wanted to hear in a long time: "Michy, so it's different, but we're also the same." That was the most practical, simple, and beautiful way we learned to understand the meaning of peace education. No matter how different we may be in terms of language, religion, skin color, sexual preferences, etc., we will always be the same. We are human beings with the right to be free, to be happy, and to be respected in this society; we have the right to PEACE.
Versión en español
El Par de Calcetines Dispares
Podríamos comenzar por definir qué significa la educación para la paz: “La educación para la paz es un enfoque pedagógico que busca fomentar en las personas, especialmente desde edades tempranas, actitudes, valores y habilidades que favorezcan la resolución no violenta de conflictos, la convivencia armónica y el respeto a los derechos humanos. Promueve una cultura de paz mediante el desarrollo de la empatía, la cooperación, la justicia social y la comprensión intercultural, tanto en contextos escolares como en contextos comunitarios.”
Para nosotras como maestras de la primera infancia, esta definición es demasiado amplia. El gran desafío es cómo colocar estas palabras al nivel de los niños de la primera infancia , esos niños que aprenden a través de los sentidos y las emociones. Esto lo he venido meditando desde hace mucho tiempo y he de encontrar una forma sencilla y absoluta de absorber.
Un día, cuando me preparaba con mi ropa y con el apuro, me coloqué un par de calcetines dispares, uno verde oscuro y otro azul oscuro. Como estaba apurada, no me di cuenta de que estaban cambiados. Cuando llegó la hora del saludo de buenos días, una nina de tres anos de edad se acerco y apunto mis calcetines y me dijo “ Michy tus calcetines no son iguales !” la verdad los mire y sonrei y dije, “Lo que pasa es que Michy hoy estaba muy apurada y no me di cuenta de que tome calcetines diferentes,” y todos estaban curiosos y sonrientes frente a este hecho. Entonces hubo un momento de silencio y ocurrió una situación interesante, parecida a un clic que se hace cuando enciendes la luz en un cuarto oscuro, y de un momento a otro, todo se vuelve más claro y brillante. Esta nina que habia descubierto que mis calcetines eran diferentes entre si me dice” Michy mira ese calcetin tiene el color de las flores de mi shirt, que es el verde!” otro nino me dijo “el azul de tu calcetin es de el color de mis zapatos.”
Me quedé en silencio y sabía que debía responder a lo que tenía enfrente y les dije: “Niños, descubrimos algo muy interesante; estos calcetines no son iguales, pero sí son iguales en los colores que ustedes tienen en su vestimenta.” Es difícil de explicar el placer que sentí al mirar sus caras de reflexión sobre lo que veían y lo que habían dicho. Esta niña cerró esto con algo que fue breve, pero con el significado más inmenso que en mucho tiempo quería haber escuchado: “ Michy, entonces es diferente, pero también somos iguales.”
Creo que fue la manera más práctica, sencilla y hermosa de aprender a absorber el significado de la educación para la paz. No importa qué tan diferentes podamos ser en cuanto a idiomas, religión, color de piel, preferencias sexuales, etc. Siempre seremos iguales. Somos seres humanos con derecho a ser libres ,a ser felices, a ser respetados en esta sociedad; tenemos derecho a tener PAZ.
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